市场决定资源配置是靠整个市场机制的有效运行来调节的，其基本含义是依据市场规则、市场价格、市场竞争配置资源，实现效益最大化和效率最优化。市场决定资源配置突出的是市场的自主性。这种自主性不仅表现为市场自主地决定资源配置的方向，同时也表现为市场调节信号即市场价格也是自主地在市场上形成，不受政府的不当干预。显然，为了保证资源配置的效率，政府更好地发挥作用的首要方面是通过自身的改革使市场对资源配置起决定性作用。

市场配置资源是否有效，前提是市场机制是否完善。现实的市场竞争不完全，市场体系不完全，信息不完全。这种不完全的市场配置资源难以达到效率。我国的市场经济是由计划经济转型的，市场体系和市场秩序的混乱现象更为严重。为了保证市场对资源配置的决定性作用，需要着力建设和完善市场。否则，市场配置资源不会有效。市场秩序不是自发形成的，需要自觉建立起竞争秩序，从而形成有秩序的竞争。这就是无形的手要在有形的秩序中指挥。这是政府更好发挥作用的重要方面。